距離蘭州市中心38公里，在群山環(huán)抱的黃河河谷兩岸，中核蘭州鈾濃縮有限公司坐落于此。也就在這個不起眼的地方，曾來過多位國家領(lǐng)導(dǎo)人參觀視察。如此引人關(guān)注，因為這里是我國第一座核燃料工廠，也是我國“一五”期間前蘇聯(lián)援建的156個重點建設(shè)項目之一。

　　中國核工業(yè)集團公司近日宣布，我國自主鈾濃縮技術(shù)成功實現(xiàn)工業(yè)化應(yīng)用，并首次向媒體開放這個位于蘭州的鈾濃縮基地。

　　記者乘車來到蘭州市郊。從外表看，這個經(jīng)歷了幾十年的廠區(qū)已經(jīng)有些歷史了，然而廠房內(nèi)設(shè)備還都是最新最先進的。在門牌標識“第一車間”的主控室內(nèi)，幾十個顯示屏前只有幾個工作人員在有條不紊地工作著。

　　“我們采用了最先進的控制系統(tǒng)，所有信息的采集處理，以及大部分的操作都在這里完成。在生產(chǎn)車間內(nèi)很少再見到工作人員了。”中核蘭鈾副總經(jīng)理姜小平對記者說。

　　記者來到供取料車間，正如姜小平所說，除了管道設(shè)備在運行外，看不到有工作人員操作。在核心的核燃料生產(chǎn)車間里，一排排離心機設(shè)備正在運行著，發(fā)出輕微的嗡鳴聲。

　　“這里面正在高速運轉(zhuǎn)，將天然鈾中的鈾235與鈾238分離，使之成為適合核電站使用的燃料。”姜小平介紹說。

　　據(jù)了解，核電站使用的核燃料要求鈾235的含量在2％至5％之間，但在天然鈾中，鈾235的含量只有0.7％，其余為鈾238，因此需要提高鈾235的含量。當前主流的鈾濃縮離心機技術(shù)，就是利用高速旋轉(zhuǎn)產(chǎn)生很強的離心力場，來實現(xiàn)二者的分離。

　　“國際上通常把是否擁有鈾濃縮技術(shù)作為判斷一個國家是否進行核試驗的標準之一。而鈾濃縮的關(guān)鍵設(shè)備離心分離機制造技術(shù)更是被列為核心機密。”中核集團公司總工程師雷增光介紹說。

　　中核集團科技與信息化部科技處長劉仲華指出，長期以來我國鈾濃縮都是依靠落后的擴散分離技術(shù)，主要原因就是離心分離機的技術(shù)極其復(fù)雜，一分鐘轉(zhuǎn)速比航空發(fā)動機的轉(zhuǎn)速還要高。

　　離心機生產(chǎn)難在哪里？雷增光解釋說，離心機的轉(zhuǎn)速要達到每分鐘幾萬轉(zhuǎn)到十幾萬轉(zhuǎn)；要連續(xù)運行十年以上，中間不停機也不檢修；工作介質(zhì)是具有強腐蝕性的六氟化鈾；不是一臺而是一批離心機同時運轉(zhuǎn)，必須具備很高的一致性；工業(yè)化過程還須經(jīng)過不同裝機規(guī)模的長時間試驗考核。這對離心機材料、結(jié)構(gòu)設(shè)計、加工工藝、裝配技術(shù)、試驗技術(shù)等都提出了很苛刻的要求。

　　在這樣的情況下，中核集團科研人員經(jīng)過多年的努力，最終攻克了離心機研制中的多項技術(shù)難關(guān)，完成了離心機研制任務(wù)，實現(xiàn)了離心機的工業(yè)化應(yīng)用，使得鈾濃縮生產(chǎn)成本大大降低。

　　“鈾濃縮技術(shù)完全自主化對保障國家能源安全和我國核電可持續(xù)發(fā)展有著重大的戰(zhàn)略意義，也標志著我國可以同俄羅斯和西歐兩家世界頂尖的鈾濃縮公司同臺競技了。”雷增光說。

　　據(jù)介紹，目前我國鈾濃縮生產(chǎn)能力，完全可以保障當前我國在運行的17個反應(yīng)堆的核燃料供應(yīng)，也能滿足到2020年五倍于現(xiàn)在核電規(guī)模的燃料需求。中核蘭鈾公司也將建成世界一流的核燃料基地。

　　而通過離心機的研制及工業(yè)化應(yīng)用，中核集團已形成了完整、系統(tǒng)的研發(fā)和工業(yè)體系。中核集團在天然鈾生產(chǎn)技術(shù)、核燃料循環(huán)技術(shù)、核動力技術(shù)等方面，突破了一批重大關(guān)鍵技術(shù)，核心競爭力顯著提升。

　　在采訪即將結(jié)束之際，雷增光透露說，目前，中核集團正在開展新一代更先進、更經(jīng)濟的離心機研制，并在關(guān)鍵技術(shù)研究上取得了重要進展。新一代離心機的研制和工業(yè)化將進一步提高我國在國際鈾濃縮領(lǐng)域的地位和競爭力。